El derecho José 'Tibu' Rodríguez, de 25 años, subió por primera vez a una loma de Grandes Ligas el 18 de septiembre de 2026, cuando los Azulejos de Toronto lo mandaron al box en el Globe Life Field de Arlington frente a los Rangers de Texas. Entró como relevista en la sexta entrada, con las bases llenas y un out, y resolvió la situación con 1.2 entradas de trabajo: un hit permitido, cero carreras, cero boletos y dos ponches. El equipo canadiense terminó cayendo 7-1 ante los texanos.
Con esta aparición, Rodríguez se convirtió en el primer lanzador nacido en Oaxaca de Juárez en pisar un montículo de Grandes Ligas y en el tercer oaxaqueño en la historia en jugar en el circuito. Antes que él, el paso más reciente de un debutante oaxaqueño se remonta al 8 de septiembre de 2001, cuando el receptor Gerónimo Gil vistió por primera vez el uniforme de los Orioles de Baltimore, hace 25 años. El primero en abrir el camino fue Vinicio Castilla, quien debutó como infielder con los Bravos de Atlanta el 1 de septiembre de 1991.
El camino de Rodríguez hacia las Mayores comenzó en 2019, cuando firmó como agente libre con los Dodgers de Los Ángeles. Durante la temporada 2025 sumó nueve victorias y dos derrotas combinando trabajo entre Doble A y Triple A, con un ritmo cercano a 14 ponches por cada nueve entradas lanzadas. Ya en 2026, antes de cambiar de organización, mantenía una efectividad para ponchar bateadores de 31.1 por ciento en 38 entradas trabajadas.
Toronto adquirió sus servicios el 1 de septiembre de 2026 mediante un canje de ligas menores con los Dodgers, y lo mantuvo desarrollándose en Triple A Buffalo hasta que, el mismo día de su debut, el club decidió activarlo en el roster grande. Rodríguez se suma así a un grupo de peloteros mexicanos dentro de la organización de los Azulejos, que incluye también al receptor Alejandro Kirk y al lanzador Brandon Valenzuela, mientras que el infielder Luis Urías se recupera en ligas menores.
El debut de Rodríguez ocurre en medio de la pelea de Toronto por un boleto a la postemporada 2026 de la Liga Americana, y lo coloca como el mexicano número 158 en la historia de Grandes Ligas y el sexto nacido en el país en debutar en la campaña actual. Para la afición mixteca, que sigue de cerca el desempeño de peloteros oaxaqueños en el beisbol de Estados Unidos, la llegada de un paisano estatal a las Mayores se suma a los pocos referentes que la entidad ha aportado al máximo nivel del deporte.
Con información de MLB, ClaroSports y El Imparcial.
